قصة كيا سبورتاج التي عمرها 30 عام ، حققت طوال هذه السنين حضور ونجاح أفضل من بعض السيارات الشهيرة التي لها 50 عام على الأقل ، وبدأت القصة عام 1991 وكانت كيا مجرد صانع سيارات كوري في بداياته البسيطه ، و كان ينتج سيارات مدمجة و سيدان صغيرة، بتقنية من مازدا
واحتاجت الشركة انها تنتج سيارة SUV من أربع ابواب و من 5 مقاعد ، واستمرت الابحاث والتطوير بحدود 3 سنوات, واستخدمت فيها قطع وتقنيات بموافقة مازدا، و في نهاية 1993 وكموديل لعام 1994 ظهرت كيا سبورتاج لأول مرة .
سبورتاج الجيل الأول ظهرت بتصميم بيضاوي بالكامل، و كان هذا مفهوم لكيا الهدف منه الانسيابية الهوائيه أو الايروديناميكية، وكانت بمحرك أربع اسطوانات سعة ليترين وبتنفس طبيعي من مازدا مع ناقل حركة آلي من أربع سرعات ، أو يدوي من 5 سرعات، قوة 120 حصان. لكن مع بساطة كل شيء لفتت سبورتاج الانظار إليها بالأسواق ، ودخلت سبورتاج السوق السعودي عام 1996، و كانت ارخص SUV في السوق المحلي بمكيف و كاسيت و زجاج كهربائي، و هذي كانت تعتبر من الرفاهيات الكبيره في ذلك الوقت.
واجهت سبورتاج عام ١٩٩٧ أول عاصفة مالية ضربت فيها الأسواق المالية الدول الآسيوية بهزة مرعبة، و كانت كيا أول الضحايا في صناعة السيارات الكورية ، وتوقف الانتاج فيها ، ومع سقوط كيا استحوذت شركة هيونداي للسيارات على كيا ودخلت تحت مظلتها ، والغريب إن سبورتاج توقف انتاجها حتى عام 2002.
ومن 2002 بدأ هيونداي بالتفكير باستعادة سبورتاج ، وفعلا بعد سنتين وفي عام 2004 عادت سبورتاج و لكن بجيلها الثاني والجديد و المبني بالكامل من هيونداي كموديل للعام 2005 ، و تشاركت شقيقتها توسان فى كل شي تقريبا ، باستثناء الهيكل والاسم التجاري، ومع الجيل الثاني توفرت سبورتاج لأول مره بمحرك V6 بقوة 175 حصان.
زاد الطلب في الأسواق لسبورتاج ، وبسبب الطلب العالي افتتحت كيا خطوط انتاج للسيارة خارج كوريا لتلبي الطلب ، وبدأ انتاجها بقوة في سلوفاكيا للسوق الاوروبي، وفي الصين وروسيا وفي الاكوادور لاسواق امريكا اللاتنية.
رحلة صعود كيا سبورتاج في العام 2010 ظهر منها الجيل الثالث ، وبتغيير جذري كامل ، أتضح ان كيا مالت للانسيابيه الكبيرة في خطوط تصميم سبورتاج ، بلمسات المصمم والمهندس الالماني الشهير بيتر شراير في هيونداي و يقال أنه عمل على تصاميم سيارات كيا بالكامل ، وأصبحت مقدمة سبورتاج بتصميم أنف النمر الشهير.
قررت كيا الغاء محرك الستة اسطوانات من طراز سبورتاج الجيل الثالث ومن شقيقتها توسان ، وتم تعويض سبورتاج وتوسان بمحركات أربع أسطوانات سعتها ما بين 1.6 و 2.0 و 2.4 لتر حسب رغبات العملاء حول العالم، بالاضافة لمحرك ديزل موحد سعة ليترين، وكانت أول سبورتاج الجيل الثالث تحصل على اضاءة LED و جنوط بمقاس كبير، و خلال سنة فقط حصلت سبورتاج بجيلها الثالث على جائزة افضل SUV في السوق الاوروبي لعام 2011 و أيضاً جائزة JD Power للجودة بـ 5 نجوم.
حققت كيا سبورتاج نجاحات كبيرة بكل الأسواق ، ويشجع هذا النجاح كيا انها تنتج الجيل الرابع من سبورتاج عام 2015، وكانت السيارة الجديدة قريبه في مواصفاتها ومنظرها من سيارة الجيل الثالث ، ربما كانت الواجهه الأمامية عدوانية قليلاً والواجهه الخلفية كانت اكثر اناقة من الجيل السابق . والحقيقة ان من اسباب عدم التغيير الكبير في تصميم سيارة الجيل الثالث هو تغيير فريق التصميم في كيا بعد ترقية الألماني بيتر شراير، لكن قاعدة العجلات والمحركات كما هي، مع تعديل بسيط في ارقام رفع قوة المحركات وإضافة خيار جديد لبعض الأسواق وهو محرك 1.6 لتر توربو بناقل حركة أصبح 7 سرعات DCT مزدوج القابض والذي كان مخصص لبعض الاسواق كذلك.
في عام 2021 فاجأت كيا العالم وعشاقها بتغييرات جذرية وعصرية بسيارة الجيل الخامس ، و كان سر المفاجأة ان التغييرات كانت مستقبلية وسابقة للواقع. وهذي المرة كانت السيارة من تصميم المهندس الكندي كريم حبيب من اصل لبناني ، واللي سبق له العمل في BMW، وانفينيتي ، وكان له بصمة خاصة مختلفة عن المصمم الألماني بيتر شراير.
من الجديد في الجيل الخامس في سبورتاج ان السيارة لأول مرة بطرازين ، الأول بقاعدة عجلات قصيرة ، والثاني طويلة يتم توزيعها حسب الاسواق المطلوبة ، وهو بالضبط نفس الموجود في شقيقتها هيونداي توسان ، بفرق 13.5 سم أقصر في الهيكل، و فرق 7.5 سم أقل في قاعدة العجلات. وسيارة الجيل الخامس من سبورتاج على قاعدة مجموعة هيونداي N3 ، واللي طورتها هيونداي لكي تكون قاعدة مخصصة لبناء سيارات الهايبرد الهجينة العادية و الهجينة بقابس وهي نفس قاعدة كيا K5 و K8 و سورينتو وهيونداي سوناتا و سانتافي ، وهذا جزء من خطة مجموعة هيونداي الام للانتقال مبدئيا لعصر الطاقة النظيفة.
هنالك تطور مهم بسيارة سبورتاج الجيل الخامس التي ظهرت العام الماضي ان الجيل الجديد لاول مرة حصل على منظومة القيادة للطرق الوعرة المتغيرة حسب الوضعية الآلية ، والتي تتعامل مع الرمال و الطين والثلوج المرتبطة بنظام المساعدات الكهربائية ، وفيها نظام فرامل الطوارئ الذاتية و مثبت السرعة و الخروج عن خط المسار والنقطة العمياء المتفادية في المرايا وغيرها من الانظمة التي ليست موجودة في منافسين فئة سبورتاج نهائياً .
كيا فتحت خط انتاج امريكي لاول مرة لسبورتاج لهذا الجيل ، وهذا في مصنعها في ويست بوينت بولاية جورجيا وهو نفس المصنع الذي ينتج سورينتو والشقيقة الاكبر تيلورايد ، وسيكون الخط الامريكي خاص بانتاج طراز قاعدة العجلات الطويلة للسوق الامريكي ، الجيل الجديد حصل على عائلة جديدة من المحركات ، تضمنت بنزين و ديزل و هجين وهجين بقابس، بداية من محرك 1.6 لتر T-GDi المزود ببطارية سعة 13.8 ليثيوم ايون بقوة مجمعة 261 حصان و بتنفس طبيعي بقوة 147 حصان و استبدال محرك 2.4 لتر بمحرك 2.5 لتر GDI الشهير و المطلوب عالميا .
